حسب دراسة لمؤتمر الأمم المتحدة للتجارة والتنمية جاءت تونس في المرتبة 51 في ترتيب افضل أداء للموانئ لـ76 دولة نامية وناشئة في ، متقدمة على 25 دولة منها السودان وجمهورية تنزانيا وجزر موريس واليمن والسينغال
وحسب الدراسة ايضا تعتبر الموانئ التونسية الاكثر تأخرا مقارنة بدول الجوار خاصة المغرب. وقد تدهور اداء الموانئ التونسية منذ ما يقارب ال20 سنة ..كما ان اجراءات التوسعة او التهيئة مازالت محتشمة نظرا للمواقع غير المحبذة وغير المساعدة للإصلاح نظرا لقربها من المناطق الحضرية. لكن يؤمل ان يساهم ميناء المياه العميقة المزمع احداثه في النفيضة في دعم الانشطة البحرية للموانئ.
وبالنسبة للأساطيل التجارية من خلال فقد استقبلت الموانئ التونسية 195 مليون طن سنة 2012 - 26 مليون طن بضائع محمولة بالحاويات و35 مليون طن بالنسبة الى سفن الشحن و107 مليون طن مواد بترولية و27 مليون طن سلع اخرى.
وبالنسة للنقل البحري فإنه يؤمن حوالي %90 من حجم المبادلات التجارية .وقد بلغ النشاط الجملي سنة 2013 بلغ 38 مليون طن
اما بالنسبة لحركة المسافرين عبر الموانئ فقد بلغ 661 ألف مسافر و292 ألف سيارة و 512 ألف سائح و201 سفينة سياحية
وتتركز التوجهات العامّة للنهوض بقطاع النقل البحري خصوصا على التخلّي عن الأنشطة ذات الصبغة التجاريّة واضطلاع الديوان بمهام السلطة والإدارة البحريّة ومراجعة الأطر التشريعية والتنظيمية لقطاع النقل البحري والموانئ وتصورات قطاع النقل البحري والتوظيف الأمثل للبنية الأساسية الحالية والعمل على تأهيلها وتدعيمها وتدعيم الشراكة بين القطاعين العام والخاص عبر انجاز البنية الأساسية في إطار لزمات وتدعيم دور الموانئ كأقطاب تنموية ومراكز لخدمات النقل متعدد الوسائط واللوجستية وإحكام التخطيط والتكامل مع المشاريع المستقبلية لإحداث موانئ محورية من الجيل الجديد.
